SMK Negeri 4 Makassar yang dahulu bernama SMEA Negeri 2 Ujung Pandang dibuka dan didirikan pada tanggal1 agustus 1964 dengan SK Menteri Pendidikan dan kebudayaan ( P&K ) tanggal 12 agustus 1964 No. 398/B.3/Kedja.64 yang ditandatangani oleh Kepala Direktorat Menengah Kejuruan NJ. K. WASITO

SMK Negeri 4 Makassar berkedudukan di utara kota Makassar dengan menampung siswa yang bertempat tinggal di sebelah utara Jl. Sungai Saddang dan waktu itu berlokasi di Jl. Sangir dan menempati gedung sebuah sekolah dasar. sehingga harus belajar pada siang hari, yaitu pada pukul 13.00 sampai pukul18.00. Waktu itu dikepali oleh semua staf oleh ALFERS TARUPAY dan semua staf pembimbing berasal dari sekolah kejuruan yang lain yang terdapat di Makassar.

Setelah meletus peristiwa G.30 S/PKI, maka SMK Negeri 4 Makassar dipindahkan ke Jl. Cakalang no. 1 (eks sekolah China/Tionghoa). Sejak SMK Negeri 4 Makassar menempati lokasi tersebut, maka lokasi itu telah ditempati oleh 3 buah sekolah yaitu SLTP Negeri 7 Makassar, SMK Negeri 4 Makassar ( SMEA Negeri 2 Ujung Pandang) dan SMU Negeri 4 Makassar sehingg dikenal dengan nama kompleks 724.

Pada tahun pelajaran 1985/1986 SMK Negeri 4 Makassar mendapat Bea SIswa dari Asean Development Bank ( ADB ). Untuk melengkapi sarana dan prasarana pendidikan, maka pada tahun 1988/1989 tepatnya pada tanggal 25 juli 1988 pindah lokasi baru yang terletak di Jl. Bandang No. 140 kelurahan Perang Layang kecamatan Bontoala sampai sekarang. Dan pada tahun 1997 nama SMEA Negeri 2 Makassar diubah menjadi SMK Negeri 4 Makassar oleh pemerintah yang dimaksudkan agar terdapat keseragaman nama pada setiap sekolah kejuruan di tiap daerah.